Во второй половине 19-го века игра «Малая Русская пирамида 71 очко» была наиболее популярной  в России. Именно под её концепцию А.Фрейбергом был «заточен» русский бильярдный стол, который с тех пор стал называться строгим. Даже век спустя, во второй половине 20-го столетия, несмотря на послереволюционную деградацию бильярдной мысли и появление популярных в новом, малообразованном бильярдном сообществе бестолковых игр «Американка» и «Московская», лучшие игроки СССР предпочитали выяснять отношения на бильярде, играя в дореволюционную умную игру «Малая Русская пирамида 71 очко».  Только в конце 20-го века, во время бурного количественного роста увлечения народа бильярдом и извращения новыми русскими производителями инвентаря сути строгого бильярда, игра «Малая Русская пирамида 71 очко» практически вышла из употребления. И хотя формально среди дисциплин бильярдного спорта в России имеется дисциплина «Русская пирамида», в основу которой положена именно «Малая Русская пирамида 71 очко», а руководство ФБСР в лице президента П.Н.Завального обещает вернуть эту игру в обиход российских игроков «на новом более качественном спортивном уровне», абсолютно ничего в этом направлении не делается. Официальных соревнований  по этой дисциплине почти не проводится; к примеру, на прошедшем в Сургуте в апреле 2015г. Суперфинале чемпионата мира по пирамиде были задействованы все дисциплины отечественного вида бильярда за исключением именно «Русской пирамиды».

Для того, чтобы вернуть интерес игроков, и что не менее важно – зрителей,  к «Малой Русской пирамиде 71 очко», или другими словами – интерес к умной игре, необходимо проанализировать, почему этот интерес угас. Размышляя на эту тему, я пришёл к выводу, что первопричина угасания интереса к умной игре кроется в увлечении русских игроков СВОЯКОМ, возникшее с появлением «Американки» во времена послереволюционной деградации бильярдной мысли в России. В дальнейшем делались попытки совместить полюбившегося в «Американке» свояка с умной игрой одним шаром, и в результате этого в 1930-ых годах возникла и после Великой Отечественной Войны стала популярной игра «Московская». Но полноценной умной игры из «Московской» не получилось – очень скоро выявилась её однобокость в сторону скатных свояков и, в связи с этим, достаточно ущербная тактика игры. В конце 20-го века была предпринята другая попытка совместить умную игру одним шаром с легальностью сыгрывания битка, так возникла игра «Невская». Однако, бездумное копирование автором игры правила ввода в игру сыгранного битка с правил заморского Пула привело к другому существенному недостатку созданной игры – техническому примитивизму. Очень скоро выяснилось, что лучшая тактика игры состоит в построении серии "свой-чужой-свой-чужой и так далее", при которой основная трудность заключена в сыгрывании первого свояка в серии; в дальнейшем же, чужой с руки примитивен, а выход с него под несложного свояка, как правило, также прост. В такой редакции правил игра «Невская» становится тренировочной, а для успешной серийной игры в неё необходим некоторый средний уровень мастерства. Технически более сложные приёмы в «Невской» не находят применения, поэтому при встрече игроков уровня выше среднего эта игра плохо выявляет объективно более мастеровитого игрока. А именно это качество игры – её способность чётко выявлять объективно более технически оснащённого и тактически более изобретательного игрока – и является главным качеством умной игры,  другими словами – показателем совершенства правил игры.

Отчего же свояк так трудносовместим с умной игрой одним шаром, и как его «укротить» и поставить на службу умной и зрелищной игре?  Мне представляется, что причин такой некоторой несовместимости – две. 

Первая – это относительная техническая простота свояка, которая некоторым образом противоречит сути СТРОГОГО бильярда, призванного демонстрировать ИСКЛЮЧИТЕЛЬНУЮ точность ударов. Если для сыгрывания битком дальнего чужого на резке в строгую лузу необходима исключительная точность прицела (резки), то для сыгрывания битка в подобной позиции шаров точность удара требуется меньшая. Меньшая потому, что направлением движения битка можно управлять не только за счет изменения резки, но и изменения силы удара и применения различного вращения битка (винта). Конечно, есть немало приёмов сыгрывания свояка, демонстрирующих исключительную точность удара, например – свояк оттяжкой, свояк «французом» или свояк «через лоб»; но всё же в среднем, когда у игрока есть выбор между несколькими вариантами сыгрывания чужих и своих шаров, как правило находится вариант технически лёгкого свояка.

Вторая – это привносимая свояком тактическая простота, возможность зарабатывать очки незамысловатым ударом по отыгрышу. Это обуславливается тем, что, играя биток прямо-летящим свояком в наиболее безопасную, с точки зрения отыгрыша, угловую лузу на ТИХОМ ударе, игрок может заработать очки, практически ничем не рискуя. А если правило ввода битка в игру ударом с рук предусматривает возможность опять сыгрывать биток (как это есть в «Московской»), то такая незамысловатая тактика позволяет строить серийную игру однообразным приёмом, скатывая свояки на тихом ударе. Это хотя и требует довольно высокого уровня технического мастерства, но мастерства только в узком спектре из всего возможного арсенала ударов на русском бильярде. 

Обе эти причины приводят к тому, что игра одним шаром с легальностью сыгрывания битка становится тактически и технически упрощенной, что не позволяет качественно выявлять объективно более технически оснащённого и тактически более изобретательного игрока. А с учётом игры без заказа (при которой повышается влияние случайностей на исход встречи) выявить объективно лучшего вообще не представляется возможным.

Несмотря на вышесказанное, пути для гармоничного синтеза свояка с умной игрой одним шаром имеются.  В своё время я предложил новые принципы для игры одним шаром с легальностью сыгрывания битка, которые ставят заслон примитивизму игры со свояками.

Принцип 1. Очки за сыгрывание битка не начисляются, то есть шар со стола на полку за  него не снимается, но очерёдность удара остаётся за игроком.

Принцип 2. В заказной игре сыгрывание битка не в соответствии с заказом приводит к штрафу.

Уже добавление в существующие правила игры только этих двух принципов способно ликвидировать перекос игры одним шаром с легальностью свояков в сторону тихих скатных свояков. При этом игра становится более технически требовательной. Однако, необходимо ещё решить проблему ввода битка в игру после его сыгрывания в лузу. В своё время я предложил при вводе битка в игру ударом с рук запретить сыгрывать любые прямо-летящие шары – как свои, так и чужие. То есть, это ограничение вынуждает игроков битком с рук играть шара в лузу от борта, или третьим шаром, или с заказом на две разные лузы («штанами»). Такая игра становится ещё более требовательной к техническому арсеналу игроков, однако целесообразность сыгрывания свояка в такой игре падает излишне, так как шара от борта, шаром, или на две лузы можно играть и «с-игры», без промежуточного неоцениваемого сыгрывания битка, который только даёт право играть эти сложные варианты не «с-игры», а «с-руки». Иное правило ввода битка в игру после его сыгрывания в лузу, я сформулировал в игре, названной «Шведка со свояками». В ней, как и в «Невской», остаётся заимствованное из Пула правило ввода битка в игру с любого места игрового поля с запретом сыгрывать прямо-летящий биток, однако оно дополнено другим правилом: а именно – возможностью соперника переместить один из прицельных шаров на игровом поле перед тем, как игрок будет вводить биток в игру ударом с рук. Такой нюанс, совместно с бонусами за результативные удары от борта, значительно усложнил и обогатил игру по сравнению с «Невской», особенно в окончаниях партий с малым количеством шаров на столе, когда  смысл сыгрывать неоцениваемого прямо-летящего свояка значительно уменьшается, а вот умение сыгрывать шары от борта приобретает весомое значение. Однако, некоторый остаточный примитивизм в начале игры, унаследованный игрой «Шведка со свояками» от «Невской», всё же остаётся.

Дальнейшие поиски гармоничного правила ввода битка в игру после его сыгрывания привели к парадоксальной, на первый взгляд, идее – запретить сыгрывание прямо-летящего битка. Точнее – не полностью его запретить, а обусловить право на продолжение игры после прямо-летящего свояка предварительным исполнением сложного заказного удара: от борта, шаром, или «штанами». В такой редакции, право на свояк с продолжением становится бонусом за сложный удар. После же исполнения неоцениваемого бонусного свояка игрок продолжает серию ударом с рук с любого места поля ЛЮБЫМ ударом. Правила такой игры, названной «Шведка с бонусными свояками», изложены здесь.

Как известно, игра «Шведка» является упрощенной версией игры «Малая Русская пирамида 71 очко» Русского Биллиарда, в которой счёт идёт не очками, а шарами. При этом, «Шведка» значительно уступает «Малой Русской пирамиде 71 очко» в богатстве тактики, в целесообразности демонстрации игроком сложных ударов (от борта, третьим шаром), так как в «Шведке» отсутствует борьба соперников  за шары с «крупными» номерами.  Точно так же, добавив в новую игру «Шведка с бонусными свояками» правило игры не на шары, а на очки, мы получаем дополнительные краски, богатство тактики. Назовём такую игру «Малая Русская пирамида 71 очко с бонусными свояками». 

Известно, что высматривать номера шаров при игре в «Малую Русскую пирамиду 71 очко» игрокам довольно утомительно, а зрителям зачастую и вовсе невозможно. Чтобы сделать различение стоимости шаров комфортным и для игроков и для зрителей, вместо номеров на шарах лучше использовать различные цвета шаров. Ранее я предлагал для этого использовать пирамиду с белым битком и пятью группами по три шара разных цветов: жёлтых, красных, синих, зелёных и чёрных. При этом, для простоты счёта, можно использовать такую оценку шаров:  жёлтые – по 1 очку; красные - по 2 очка; синие – по 3 очка; зелёные - по 4 очка; чёрные – по 5 очков. Всего в пирамиде заключено 45 очков, а с учётом добавления четырёх очков к последнему прицельному шару на столе, сумма очков в игре составляет 49, и для победы в игре необходимо набрать не менее 25 очков. 

Если в новой игре «Малая Русская пирамида 71 очко с бонусными свояками» использовать такой комплект разноцветных шаров, игра будет более динамична для игроков и более привлекательна для зрителей, в первую очередь – для онлайн-зрителей, которые смогут в полной мере оценить тактические приёмы соперников. Называть такую игру «Малая Русская пирамида с цветными шарами 25 очков с бонусными свояками» весьма громоздко, поэтому предлагаю короткое название «Четвертак».

В своё время в 2012г. я уже предлагал идею играть в «Малую русскую пирамиду» разноцветными шарами вместо нумерованных. А также – идею внедрения в эту игру результативного заказного свояка, после которого игрок продолжает серию, вводя биток в игру с любого места поля, но с запретом сыгрывать в лузу прямо-летящие шары, как свои, так и чужие. Но, как уже говорилось выше, такой запрет чересчур уменьшает привлекательность свояка, особенно если он обесценен, то есть шар с поля за него не снимается. Теперь же, как мне представляется, найдено недостающее звено, то есть – правило бонусных свояков, способное реанимировать интерес продвинутых любителей отечественного бильярда к умной игре одним шаром, в основе которой лежит классическая игра Русского Биллиарда – «Малая Русская пирамида 71 очко».

Довольно лаконичные правила игры «Четвертак» изложены здесь . Там же и видео игры "Четвертак" в любительском исполнении.