Вы когда-нибудь внимательно смотрели на стол для игры в Карамболь? Можете сказать, – что его отличает, по большому счёту, от нашего российского стола? Отсутствие луз, – ответите Вы, и окажетесь неправы. Вернее, такой ответ будет правильным лишь частично, потому что есть ещё одно кардинальное отличие. На поручнях карамбольного стола сделаны специальные отметки, обычно имеющие вид небольших ромбиков. Наличие этих отметок предусмотрено вовсе не из эстетических соображений, и размещены они не абы где, а в местах, рассчитанных «по науке». Такие же отметки можно наблюдать и на столах для игры в Пул. Припоминаете, как они инкрустированы в борта? Если действительно помните, то знаете, что на пуловском столе, в отличие от карамбольного, «не хватает» пары отметок – тех, на месте которых расположены средние лузы. А вот на столе для игры в Снукер бортовых отметок не увидишь, как ни пыжься. И нет их там не потому, что в этой игре они не нужны, а в силу, как мне это представляется, закоренелого консерватизма британцев. Если бы снукерный стол не «перешёл по наследству» от Кэннона, а проектировался исходя из нужд новой игры, придуманной в семидесятых годах девятнадцатого века, то на поручнях его бортов сегодня обязательно красовались бы отметки – не сомневаюсь в этом ни на йоту. И допускаю, что со временем на столах для Снукера подобные отметки всё же появятся, и возможно, их будет даже больше, чем на современных столах для игры в Карамболь и Пул. А что же с нашими – российскими – столами, есть ли на них бортовые отметки? Только не спешите давать отрицательный ответ; поспешишь – людей насмешишь. Действительно, на подавляющем большинстве современных столов таких отметок не предусмотрено; похоже, их не было и на дореволюционных столах, на которых играли в настоящий Русский Биллиард, а не в современную так называемую Пирамиду, занявшую в официально утверждённой структуре мировых разновидностей бильярда «гордое» положение подвида аж самого Пула (так что – знай наших!). Но в отдельных случаях можно, всё-таки, увидеть отметки и на наших столах – например, не припоминаете ли Вы фотографий стола, на котором играют Президент и Премьер-министр РФ в резиденции Бочаров Ручей? Вот на этом столе, как раз, имеются бортовые отметки, и расположены они нестандартно – не посредине ширины поручней, а почти впритык к упругим частям бортов, покрытым сукном. Думаете, что в таком расположении не заложено какого-то сокровенного смысла? Ошибаетесь!

Выше отмечалось, что обычно бортовые отметки имеют форму ромба – правильной фигуры, чем-то напоминающей бриллиант. Именно поэтому их и называют бриллиантовыми отметками или просто бриллиантами. Думаю, что о назначении этих самых бриллиантов слышали почти все любители игры, а вот практически пользоваться ими умеют лишь считанные единицы. Если говорить коротко, то бортовые отметки помогают прицеливаться при выполнении ударов, в которых траектории шара, интересующего игрока, формируются за счёт соударений с бортами. Необходимость в том, чтобы шар перемещался именно по таким траекториям, диктуется игровой целесообразностью или, иначе говоря – концепцией той или иной бильярдной игры: