Совсем недавно я занимался подготовкой «Мифа о самой крупной серии в истории бильярда», чтобы поделиться им через сайт. Речь там идет о том, что валлийский профессиональный игрок Том Риис (Tom Reece), основной специализацией которого был Английский бильярд, выполнил поистине фантастическую результативную серию, которая, тем не менее, впоследствии не была зарегистрирована официально.

Просматривая Интернет, я обнаружил, что информация об этом человеке, оставившем значительный след в истории бильярдной игры, представлена крайне скупо. Удалось узнать, что Том Риис прожил долгую жизнь и ушел на покой в 1953 году в восьмидесятилетнем возрасте. Его первым серьезным спортивным увлечением было плавание, в котором он достиг неплохих результатов. Говорят, что Риис увлекся бильярдом благодаря случаю, оказавшись в бильярдной по пути в бассейн. Вот так – зашел и в итоге стал профессионалом, большим мастером игры, готовым поделиться всеми тонкостями, которые сам освоил в бильярде: из-под пера Тома Рииса вышли и были опубликованы несколько объемных книг по бильярдной тематике.

Я повел здесь речь о Томе Риисе, так как с удивлением обнаружил, что именно его путем проследовал Джимми Уайт. Риис именно ШЕСТЬ раз участвовал в решающих матчах чемпионатов мира, и ни разу в этих противостояниях ему не удалось одержать победу. Титул Чемпиона Мира столько раз был так близок, но неизменно ускользал. Слабым, но все же утешением для Рииса являлось то, что в этих важнейших матчах соперниками были шестикратные Чемпионы Мира по Английскому бильярду, а это – вовсе не фунт изюма. В 1912, 1913 и 1914 годах противником являлся друг Тома по жизни, но непримиримый в игре соперник Мельбурн Инман (Melbourne Inman), а в 1921, 1924 и 1925 годах – Том Ньюман (Tom Newman).

Таким образом, если в качестве критерия оценки «неудачливости» принять количество упущенных возможностей завоевать мировую корону, то следует признать Джимми Уайта и Тома Рииса одинакового неудачливыми. И вот как раз здесь приходит время вспомнить о феноменальной серии Рииса, насчитывающей 499135 очков, выполненной почти за 86 часов чистого времени у стола и включающей в себя почти 250 тысяч результативных ударов!!! Если бы эта серия получила официальное подтверждение, то Тома Рииса следовало бы считать отнюдь не неудачником, а триумфатором. Однако, как известно, полномочный комитет Бильярдной Ассоциации отказался выдать сертификат на серию, по сути предложив всем нам сомневаться в подлинности рекорда, а значит и не считать Тома Рииса рекордсменом. Вместо него официальным обладателем рекорда остался Уильям Кук (William Cook) со скромной серией в 42746 очков. А вот уже после такого исхода дела кандидатом в главные неудачники бильярда остается лишь один игрок – Том Риис.

С учетом сказанного выше, следует признать: «выставление» Джимми Уайта главным неудачником в бильярде – очередной миф, ведь нашелся и более неудачливый человек. Может быть, существуют игроки, способные «поспорить» в этом аспекте и с Томом Риисом, но я об этом пока не знаю.